Università Roma Tre

La paleontologia, lo studio della vita del passato, rappresenta il trait d’union fra le discipline biologiche e quelle geologiche. Inoltre la Paleontologia e le discipline ad essa strettamente relazionate, come ad esempio la Paleoecologia e la Paleobiogeografia, offrono la chiave di lettura di molti fenomeni attuali. Nell’ambito del corso verranno illustrate la genesi dei fossili (tafonomia), e l’importanza dei fossili come indicatori di età (biostratigrafia e biocronologia), come strumenti per la ricostruzione della distribuzione delle terre emerse nelle diverse ere geologiche (paleobiogeografia), e come testimonianza degli ambienti e dei climi del passato (paleoecologia s.l.). Particolare attenzione verrà dedicata alle principali variazioni della biodiversità (radiazioni adattative, estinzioni). Verranno inoltre approfonditi gli aspetti legati alla classificazione (nomenclatura, tassonomia, paratassonomia, scuole tassonomiche) e alle teorie e ai meccanismi evolutivi. A tali aspetti più generali seguirà la discussione sull’evoluzione di alcuni gruppi sistematici particolarmente significativi. Alcuni fra questi taxa saranno oggetto di uno studio più approfondito volto al loro riconoscimento sul terreno.